絕色花魁少年

距今大約十多年前，易防治法被廢除，高階的風化區也跟著復興了。古色古香的酒樓或是高階青樓等聲色場所也被重建，吉原也重新奪回了過去高階風化區的名聲。雖然已經發誓絕對不會再試圖逃走，蕗苳的手依然被反綁在背後。帶蕗苳來的女衒拉開了隔間用的日式紙門，門的後面是間四面塗上紅色顏料的房間。
他們踏進大門之後就彷彿走入時光倒流的異世界，整體裝潢呈現出明治時代前後的氛圍，讓蕗苳感到極度困惑。對上個月為止都還一如往常地上學、過著平凡的生活的他而言，這一切實在令人無法置信。
與其說是純日式的裝潢，實則混搭了部分中國風的設計，地板除了鋪上木板以外還鋪有絨毛地毯，房間的另一頭，只放了一張有金線刺繡花樣的絹布所製成的椅子，營造出一種古代晉見君王時的感覺。
買下蕗苳的青樓主人，就坐在那張椅子上。
身上穿著英式西裝的經典款式的男人，看起來大概有三十五歲左右。不知哪兒散發出的高雅氣質，讓他看起來一點也不像是青樓的經營者。
他翹著修長的腿，用手撐著臉頰，氣定神閒地看著蕗苳。
「原來如此……這還真是上等貨色呢。」
「我沒說錯吧。這孩子不光是外表出色，就連身家背景也很不錯呢。他啊，可是出自歷史悠久的旅館名門……」
不知道是對蕗苳的身世沒什麼興趣，還是早就聽說過這些背景，他心想大概是後者吧。樓主打斷了把蕗苳賣到這來的女衒的話。
「靠近我一點!」
蕗苳雖然有聽到命令，但因緊張而全身僵硬，女衒就朝他背上推了一把。
「……!」
這麼一推讓他失去重心，被綁住的手又沒辦法撐住地面，蕗苳就摔了出去、他立刻試著要爬起來，並且把頭往上抬。
接著，樓主伸出手握住他的下巴。
他的臉被瞬間抬高，接著樓主就開始仔細地觀察他。那視線從正面、側面到臉頰，甚至像是用舌頭舔拭一般順著頸部的線條往上走。
「你的皮膚真漂亮。」
「……」
「這麼一來你的身體也很令人期待呢……」
然後樓主就放開了蕗苳的下巴。
然而，他並沒有給蕗苳喘息的機會。
「讓我看!」
蕗苳嚇了一跳，只能再度抬起頭。意思是在這裡脫衣服嗎?蕗苳心想該不會是自己誤會了。然而樓主那冷酷帶催促意味的眼神，卻告訴蕗苳他絕對沒有誤會樓主的意思。
「把身上的衣服脫了，雙腳張開，自己掰開臀部讓我看!」
「……!」
這句話簡直讓人無法相信，但這句話卻再次提醒了蕗苳，接下來，他在這裡必須做什麼樣的生意。一直到前陣子聽說風化區復甦的訊息，他都覺得應該跟自己沒關係。
看到蕗苳沉默不語，樓主淺淺地笑了。
「……害怕了嗎?」
「……」
「應該是吧。易防治法被廢除，吉原以風化區之姿復甦也十多年了。這兒可是男人的墮落天堂——花降樓啊。」
蕗苳就是被賣到這樣一個地方。不管他多麼厭惡、多麼恐懼，都沒有辦法逃離這樣的命運。
「你的名字是?」
「……長妻……蕗苳。」
雖然蕗苳心中已經有所覺悟，但聲音還是忍不住發抖。
「請你在今天拋棄那個名字吧。至於新的名字……對了，就叫『螢』吧。無法說出心意的螢火蟲啊，只好承受更多的相思之苦……令人憐愛，很適合你。」
螢……蕗苳喃喃自語著。
改名為螢的蕗苳，在花降樓的生活，就從這一天開始。